El Instituto Nacional Electoral (INE) y los órganos que le precedieron han sido siempre la manzana de la discordia en el sistema político. El Instituto Federal Electoral (IFE) surgió en 1989 tras los conflictos poselectorales del año previo. Sin embargo, el Gobierno federal se reservó la presidencia y el control de las elecciones. La reforma de 1994, impulsada por Ernesto Zedillo, ciudadanizó el organismo y lo alejó de la órbita de la Secretaría de Gobernación. El denominado «IFE de José Woldenberg» fue el único que en sus decisiones tomó en cuenta a las principales fuerzas políticas (PRI, PAN, PRD y al PT). El consejo general se integró con representantes de la academia y la sociedad civil —sin filiación partidista— de lo cual derivó su credibilidad, fortaleza y reconocimiento internacional.
El IFE pasó su primera prueba con honores. En 1997, en Ciudad de México se realizaron las primeras elecciones para nombrar jefe de Gobierno, cargo que en el pasado ocupaba un regente nombrado a dedo por el presidente de turno. Los capitalinos votaron por Cárdenas, a quien reconocían como su líder. Juntos habían vencido ya, en 1988, al candidato presidencial del PRI en el entonces Distrito Federal: Carlos Salinas de Gortari. La izquierda (PRD y Morena) gobierna desde entonces la sede de los poderes federales.
El resultado en CDMX anticipaba lo que tres años después sucedería en el país: la derrota del PRI en las elecciones presidenciales de 2000, primera en su historia. El IFE, Woldenberg y el consejo se cubrieron de gloria. Décadas después, Francisco Labastida Ochoa, el candidato vencido, proyectó una sombra sobre el IFE que declaró ganador a Vicente Fox. En su libro Duda sistemática, presentado en septiembre de 2024, el sinaloense sugiere que Zedillo entregó la presidencia al PAN. De acuerdo con Labastida, el acuerdo formó parte de las negociaciones con el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, por el préstamo de 40,000 millones de dólares para salvar a México de la crisis financiera por el «error de diciembre». Sin embargo, la denuncia, acaso por tardía, no surtió ningún efecto.
El segundo IFE devino fiasco. Los diputados del PAN y el PRI nombraron a los consejeros del Instituto, sin considerar al PRD. Sin embargo, Luis Carlos Ugalde renunció a la presidencia tras la controvertida elección de 2006 en favor de Felipe Calderón. En 2012 el fraude se cometió fuera de las casillas. La compra masiva de votos y el desmesurado gasto de la campaña de Peña Nieto permitieron el regreso del PRI al poder. En 2014 la Constitución se reformó de nuevo. El IFE fue sustituido por el INE y la presidencia fue ocupada por Lorenzo Córdova, pero el consejo siguió bajo la férula del PRI y el PAN.
El caso de Guadalupe Taddei destaca por varios motivos. Primero, por haber sido la primera mujer en presidir el INE, nombrada por insaculación, debido a que Morena y sus aliados no alcanzaron mayoría calificada en el Congreso. Segundo, por ser la primera que dimite antes de un proceso y no a consecuencia de una crisis poselectoral. Tercero, por la corrupción, destapada por medios de comunicación independientes. Taddei llegó al cargo en 2023 con la aprobación del entonces presidente Andrés Manuel López Obrador. Los partidos anti-4T capitalizan el escándalo como lo hizo Morena cuando era oposición. El IFE y el INE previos dirimieron sus conflictos —muchos de ellos graves— sin perder la confianza ciudadana. Conservarla es ahora el desafío del nuevo consejo general; y por extensión, de la presidenta Claudia Sheinbaum.
