Con solo cinco en la naturaleza, un pájaro hawaiano llamado ‘akikiki es el ave más amenazada del país, y los incendios de Maui representan una amenaza nueva e inesperada.
Antes de que fuera un paraíso para las personas, Hawaii era un paraíso para las aves.
Lejos del continente, las aves dominaron el lugar durante millones de años. Los únicos mamíferos capaces de llegar a uno de los archipiélagos más aislados del mundo fueron los murciélagos y las focas. Con poca competencia y pocos depredadores, los pájaros cantores de Hawái evolucionaron hasta convertirse en un caleidoscopio de rojos, amarillos y verdes, llenando casi todos los nichos con picos de todas las formas y tamaños.
Cuando llegó la gente (primero polinesios, luego europeos), no llegaron solos. Una cabalgata de ganado vacuno, porcino y caprino pisoteó y devoró la vegetación autóctona. Mientras tanto, los gatos salvajes, las ratas y las mangostas se comían aves desprevenidas que anidaban en el suelo.
Dentro de un granero, en la cima de un volcán inactivo en Maui, un par de pájaros está construyendo un nido. Es la última oportunidad de su especie de sobrevivir en nuestro mundo que se calienta rápidamente.
Este es el akikiki. Este pequeño pájaro plateado ostenta el poco envidiable título de ser el ave más amenazada de los Estados Unidos. Un sombrío censo realizado a principios de este año encontró que sólo quedaban cinco en estado salvaje en la vecina isla de Kauai, su hogar natal.
