La Fundación Henri Cartier-Bresson en París conmemora el 40 aniversario de «In the American West», el influyente libro de Richard Avedon que redefinió la imagen del sueño americano. Entre 1979 y 1984, Avedon, conocido por sus retratos de moda, emprendió un encargo del Museo Amon Carter de Fort Worth, Texas. Viajó por 189 poblaciones del Oeste estadounidense, fotografiando a cientos de personas comunes.
Con su técnica característica de retratos en blanco y negro sobre fondo blanco, usando una cámara de gran formato y conversando de cerca con los sujetos, Avedon capturó la esencia de mineros, obreros, feriantes y vagabundos. El resultado fue una colección de 103 fotografías que, al ser publicadas, generaron controversia en Estados Unidos.
Las imágenes, expuestas ahora por primera vez en Europa en su tamaño original, revelan rostros endurecidos, miradas vacías o tristes. Estas fotografías despojan al «lejano Oeste» de su romanticismo, mostrando una cruda realidad de los «derrotados» de la América profunda, desafiando la narrativa épica tradicional. La exposición también incluye material preparatorio y correspondencia, ofreciendo una visión profunda del proceso creativo de Avedon.
