La población de pingüinos de Humboldt ha disminuido dramáticamente en áreas a lo largo de la costa central de Chile, convirtiéndolos en una de las especies de pingüinos más vulnerables de las 18 del mundo y poniéndolos en riesgo de extinción, advierten expertos.El año pasado, los científicos inspeccionaron dos islas frente a la costa central de Chile y detectaron 842 parejas reproductoras o nidos activos. Este año encontraron sólo una pareja reproductora.Paulina Arce, veterinaria especializada en pingüinos, dice que las poblaciones de pingüinos en todas las islas encuestadas disminuyeron o se mantuvieron iguales.
Los pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti) habitan en colonias a lo largo de las costas del Pacífico de Chile y Perú. Reciben su nombre porque se bañan en la fría corriente de Humboldt. Estas aves no voladoras pueden pesar hasta 5 kg (11 libras) y medir hasta 70 cm (2 pies 3 pulgadas) de altura cuando son adultas.Diego Peñaloza, presidente de la Safari Conservation Foundation, dice que las principales amenazas para los pingüinos en estado salvaje son la contaminación marina, la falta de supervisión de las mascotas y la alteración de los sitios de anidación.
