Un grupo de diplomáticos polacos emitió documentos y visas falsos, ayudando a 10.000 personas a escapar de los nazis
Llevamos mucho tiempo asombrados por el salvajismo nazi del Holocausto, pero persiste el margen para la repugnancia ante la indiferencia del mundo occidental. En abril de 1944 se libraba una lucha diplomática sobre la aceptabilidad de los pasaportes latinoamericanos falsificados, que permitieron a miles de judíos escapar de los campos de exterminio.
The Forgers cuenta la historia de los falsificadores de dichos documentos, un grupo con sede en la embajada de Polonia en Suiza. Trabajaron con algunos de los aproximadamente 10.000 judíos europeos cuyas vidas se salvaron así, incluida la madre del periodista del Times, Daniel Finkelstein. La conmemoró a ella y a su padre en una saga familiar superventas, Hitler, Stalin, mamá y papá , publicada en junio.
Entre los muchos aspectos notables de The Forgers está el hecho de que los principales impulsores fueron polacos, muchos de los cuales eran conocidos por su antisemitismo. El autor, Roger Moorhouse, que en el pasado trabajó en estrecha colaboración con Norman Davies, abanderado entre los historiadores de Polonia, hace bien en destacar que algunos polacos mostraron una compasión admirable.
Algunas naciones latinoamericanas estaban dispuestas a hacer la vista gorda ante la falsificación de sus documentos, siempre que hubiera una ganancia en ello y no se tratara de que los judíos se establecieran en sus países. Los británicos eran tan insensibles como los estadounidenses. Los suizos finalmente cerraron la operación de falsificación: su contribución al Holocausto fue apropiarse de millones de los activos de sus víctimas.
En cuanto a los falsificadores, el miembro clave del grupo diplomático de Berna fue Aleksander Lados, ex ministro del gobierno polaco en el exilio en Londres, quien en abril de 1940 se convirtió en embajador en Berna. Sus operaciones fueron asistidas, principalmente en dinero, por el notario suizo Rudolf Hügli quien, como cónsul honorario de Paraguay, estaba facultado para emitir pasaportes en blanco a nombre de esa nación.
También resultó posible acceder a otros pasaportes sudamericanos. Muchos de estos documentos fueron rellenados posteriormente por Abraham Silberschein, un refugiado polaco en Berna que se convirtió en director de la agencia de ayuda Relico.
A medida que otros grupos judíos se enteraron de este estrecho pasaje a la salvación, se corrió la voz por toda Europa. En el gueto de Varsovia en 1942 el poeta Wladyslaw Szlengel escribió: “Me gustaría tener un pasaporte uruguayo/ Ay, qué tierra tan hermosa es/ Qué lindo se debe sentir ser súbdito/ de la tierra que se llama Uruguay”. Hubo más versos así, ensalzando las virtudes de Paraguay, Costa Rica, Honduras y Bolivia.