Revelando el Verdadero Tamaño de África
Durante siglos, la percepción global sobre el tamaño de los continentes ha sido sesgada por el mapa de Mercator, una proyección cartográfica del siglo XVI que ha sido un estándar en la navegación y la educación. Sin embargo, este mapa, aunque útil para los navegantes, distorsiona significativamente el tamaño de las masas de tierra a medida que se alejan del ecuador, creando una falsa impresión sobre la escala de las naciones del norte en comparación con África.
Según un análisis realizado por Mariano Zafra y Sudev Kiyada, publicado el 3 de septiembre de 2025, esta distorsión es notable: Groenlandia, que a menudo parece tan grande como África en un mapa de Mercator, es en realidad 14 veces más pequeña. De la misma forma, Canadá y Rusia parecen comparables en tamaño al continente africano, cuando en realidad África es tres veces más grande que Canadá y más de una vez y media el tamaño de Rusia.
La Unión Africana ha tomado medidas al respecto, respaldando la campaña «Corrijamos el Mapa», que aboga por la adopción de la proyección Equal Earth. Este mapa, creado en 2018, representa con precisión los tamaños relativos de los países y busca corregir la desinformación global que, según Moky Makura de África Sin Filtro, ha persistido durante demasiado tiempo. Selma Malika Haddadi, vicepresidenta de la Comisión de la UA, afirma que el mapa de Mercator ha promovido la falsa idea de que África es «marginal», a pesar de ser el segundo continente más grande del mundo.
Un dato impactante, basado en un gráfico que corrige la distorsión de Mercator, muestra que el verdadero tamaño de África es tan vasto que podría albergar a países como Estados Unidos, China, India y gran parte de Europa en su interior. La adopción de la proyección Equal Earth es vista por líderes como Dorbrene O’Marde de la Comisión de Reparaciones de la Comunidad del Caribe (CARICOM) como un rechazo a la «ideología de poder y dominio» que subyace en la proyección de Mercator.
Aunque cada proyección cartográfica tiene sus propias ventajas y desventajas —ya que es imposible aplanar una esfera sin distorsionar alguna de sus propiedades—, la elección del mapa puede influir en la percepción global. Organizaciones como el Banco Mundial han comenzado a adoptar proyecciones alternativas como Winkel-Tripel y Equal Earth, mientras que Google Maps en computadoras de escritorio cambió a una vista de globo terráqueo en 2018, aunque la versión móvil aún usa la proyección de Mercator.
Fuentes consultadas:
- The CIA World Factbook
- Banco Mundial
- El verdadero tamaño de los países
- El verdadero tamaño de África (Kai Krause)
