La ‘Ciudad Reina’ de la artista Nekisha Durrett conmemora el desplazamiento de la Segunda Guerra Mundial de 903 residentes negros de un vecindario de East Arlington
La torre de ladrillo surge de la tierra, como un pozo profundo arrancado de su suelo. Dentro de un paisaje que está siendo remodelado por la tecnología y el progreso, la torre de ladrillo se erige como un depósito para la memoria pública, un símbolo de un pasado casi olvidado.
“Queen City” es el nombre de esta solemne escultura. Diseñada por la artista Nekisha Durrett, la pieza ocupa un lugar privilegiado en el Parque Metropolitano, que se inauguró en Arlington en mayo. En el interior de la torre, la estructura está rodeada por columnas de vasijas de cerámica suspendidas, cada una de las cuales es una lágrima que cae por un barrio perdido en el tiempo.
En comparación con los nuevos desarrollos efervescentes que bordean esta plaza, un proyecto de Big Tech planeado en el apogeo de la exuberancia urbana anterior a la pandemia, «Queen City» es analógico y terrenal, casi anacrónico. El contraste de materiales parece intencional. La fricción histórica, más aún.
“Queen City” se refiere a una comunidad negra que una vez ocupó parte del área conocida formalmente como East Arlington. En la década de 1940, los planificadores obligaron a los residentes de Queen City a salir para dar paso a la construcción a medida que el Pentágono tomaba forma durante el auge de la guerra. Los propietarios de viviendas recibieron un aviso de poco más de un mes y solo una compensación nominal (si la hubo) cuando el Departamento de Guerra confiscó sus propiedades. Los ladrillos que sobresalen de la torre de Durrett deletrean el nombre de la comunidad en un tipo de letra que recuerda los documentos antiguos publicados por Sanborn Map Company para ayudar a las aseguradoras a determinar el riesgo de incendio de un vecindario. Con una altura de unos 35 pies, la escultura «Queen City» de Durrett sirve como un marcador oscuro para el número de víctimas del desplazamiento: para las comunidades negras, una fuerza tan destructiva como cualquier incendio.
