Barcos de búsqueda y rescate de varios países cruzaron una franja del Atlántico Norte en el cielo y en el agua el miércoles, con la esperanza de localizar un sumergible desaparecido que transportaba a cinco personas y suficiente oxígeno para durar hasta el jueves por la mañana.
La tarea era enorme: encontrar una nave del tamaño de una minivan en un área del doble del tamaño del estado de Yucatán y hasta 3 mil 800 metros de profundidad.
La búsqueda se intensificó el miércoles en un área donde los aviones canadienses detectaron lo que Carl Hartsfield, de la Institución Oceanográfica Woods Hole, describió como “ ruidos de golpes ”. Los analistas aún no han descubierto qué estaba haciendo esos ruidos.
Entre la creciente colección de vehículos de búsqueda se encontraban aviones P-3 y C-130 que patrullaban los cielos; cinco “activos de superficie”, incluidos barcos, sobre el agua; y dos vehículos operados a distancia (ROV) no tripulados que son como drones submarinos, dijo el capitán Jamie Frederick, coordinador de respuesta del Primer Distrito de la Guardia Costera. Más ROV, al menos cinco activos de superficie más y una grúa hidráulica se dirigen al área, dijo.
El sumergible, llamado Titán , transportaba a un piloto y cuatro turistas hacia los restos del Titanic, que descansan a 12,500 pies bajo la superficie en el fondo del océano a unas 900 millas de Cape Cod.
Titan, pilotado por Stockton Rush, director ejecutivo de la compañía de expediciones submarinas OceanGate Expeditions, comenzó su descenso de aproximadamente dos horas a las 8 a. m. del domingo. Se puso en contacto por última vez con el barco de investigación canadiense Polar Prince aproximadamente una hora y 40 minutos después de su inmersión. Se suponía que había resurgido a las 3 pm, según la Guardia Costera de EE. UU .
El sumergible podría estar flotando en la superficie, flotando en algún lugar de la columna de agua o descansando en el fondo del océano.
Dependiendo de dónde se encuentre, la misión de búsqueda y rescate podría ser la más profunda jamás intentada.
Una de las misiones de rescate más profundas tuvo lugar en 1973, cuando dos marineros británicos atrapados en un sumergible de 6 pies fueron remolcados desde un abismo de 1575 pies a 150 millas de la costa de Irlanda.
En 2022, la Armada levantó los restos de un avión de combate F-35 desde una profundidad de aproximadamente 12,400 pies en el Mar de China Meridional durante una misión de 37 días.
Fuentes: Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), OceanGate, Guinness World Records, Museo de Historia Natural de Londres
