La respuesta puede predecir su riesgo de caída.
«Si no puede mantenerse en pie sobre su pierna durante cinco segundos, corre el riesgo de sufrir caídas», señaló Kenton Kaufman, autor principal del estudio de Mayo Clinic.
El tiempo que una persona puede permanecer de pie sobre una pierna (específicamente, la pierna no dominante) es un signo revelador del deterioro relacionado con la edad, según un estudio dirigido por investigadores de Mayo Clinic.
Los investigadores descubrieron que la capacidad de una persona para mantener el equilibrio sobre una pierna se deterioraba con la edad más rápidamente que las mediciones de la marcha, el agarre y la fuerza de la rodilla. Los participantes, de entre 52 y 83 años, fueron comparados entre sí en un estudio transversal.
“Si tienes poco equilibrio, tienes más probabilidades de caerte”, señaló Kenton Kaufman , autor principal del estudio y profesor de investigación musculoesquelética en Mayo Clinic en Rochester, Minnesota.
La capacidad de mantener el equilibrio sobre una pierna es “un predictor importante” del riesgo de que una persona se caiga, dijo.
“Si no puedes mantenerte de pie sobre una pierna durante cinco segundos, corres el riesgo de caerte”, dijo Kaufman. “Si una persona puede mantenerse de pie sobre una pierna durante 30 segundos, lo está haciendo muy bien, especialmente si es mayor”.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, más de 1 de cada 4 personas de 65 años o más se cae cada año. Es una de las principales causas de lesiones y muertes relacionadas con lesiones en adultos mayores.
En promedio, los participantes del estudio pudieron permanecer de pie sobre su pierna no dominante durante 17 segundos. Entre los participantes mayores de 65 años, el promedio fue de 11 segundos.
Los hechos
- Los investigadores reclutaron a 40 hombres y mujeres sanos que vivían en los alrededores de Rochester. La mitad de los participantes tenían entre 50 y 65 años; el resto, más de 65.
- Los participantes completaron una serie de pruebas para medir su equilibrio, su forma de caminar, su capacidad de agarre y su fuerza en las rodillas. Los investigadores controlaron los resultados en función del tamaño corporal (peso y altura) para determinar si se producían cambios relacionados con la edad.
- Durante las pruebas de equilibrio, los participantes se pararon sobre una plataforma que medía cuánto desplazaban su peso. Se pararon sobre ambos pies con los ojos abiertos y luego con los ojos cerrados. Luego se pararon sobre su pierna dominante y luego sobre su pierna no dominante con los ojos abiertos durante hasta 30 segundos.
- Los investigadores pidieron a los participantes que mantuvieran el equilibrio sobre una pierna de la forma que prefirieran. Los resultados incluyeron cuánto tiempo podían permanecer de pie sobre un pie y cuánto cambiaban el peso del cuerpo.
El estudio se publicó en PLOS One el miércoles.
Lo que sabemos sobre el equilibrio a medida que envejecemos
Nuestro equilibrio proviene de varias entradas sensoriales: nuestra visión, receptores nerviosos especializados en los músculos y articulaciones sensibles al movimiento y, también, estructuras en nuestro oído interno que nos ayudan a determinar nuestra orientación en el espacio.
“A medida que envejecemos, lo que sucede es que todos estos sistemas comienzan a degradarse”, dijo Devin McCaslin , jefe de audiología y otorrinolaringología de la Universidad de Michigan. “Todos contribuyen de una manera u otra”.
