“No creo que la guerra sea inevitable”, dijo el miércoles el secretario de Defensa, Lloyd Austin, después de que altos dirigentes de Hezbolá y Hamás fueran asesinados en ataques puntuales en un suburbio de Beirut, Líbano, y Teherán. Tenía razón: la guerra nunca es inevitable hasta que estalla. Pero de repente la posibilidad de un conflicto total de impredecible amplitud entre Israel y sus enemigos respaldados por Irán, en el que Estados Unidos muy probablemente se vería arrastrado, se había convertido en una posibilidad peligrosa.
Israel reconoció el primer ataque, que mató a Fuad Shukr , un alto comandante militar de Hezbolá, el martes, pero no dijo nada sobre el segundo, el asesinato de un alto dirigente político de Hamás, Ismail Haniyeh, en la capital de Irán. Fue asesinado por un artefacto explosivo colocado en una casa de huéspedes iraní semanas antes, y tanto Irán como Hamás acusaron a Israel de hacerlo.
Los gritos de guerra sonaron de inmediato y con fuerza. Incluso en las confusas y cambiantes enemistades de Oriente Próximo hay líneas rojas tácitas, y dos asesinatos en ciudades capitales fueron una provocación que exige represalias. Para Irán, el asesinato de un alto dirigente de Hamás mientras asistía a la toma de posesión del nuevo presidente iraní fue una humillación que el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, declaró que era “nuestro deber” vengar. Además, Haniyeh fue un importante negociador de Hamás en las conversaciones de alto el fuego, lo que plantea dudas sobre si esas negociaciones se suspenderían durante mucho tiempo.
No obstante, Austin, que se encontraba de visita en Filipinas, insinuó que aún había margen para la diplomacia. Tanto él como el secretario de Estado, Antony Blinken, que también estaba de viaje por Asia, reconocieron que no habían recibido ninguna advertencia previa sobre el ataque a Haniyeh, un testimonio esclarecedor de los límites de la influencia estadounidense en un conflicto en el que Estados Unidos ha gastado un inmenso dinero y capital diplomático durante muchas décadas.
